Impulsado por el último procesador Intel Xeon, Altix ICE dispone ahora de más opciones de configuración y de una gestión de cluster optimizada.

SGI ha anunciado importantes mejoras en su plataforma blade integrada SGI® Altix® ICE. Con los nuevos blades y las nuevas opciones actualmente disponibles, Altix ICE ofrece unas prestaciones y flexibilidad superiores en un sistema fabricado específicamente para satisfacer las necesidades de los usuarios de computación de alto rendimiento (HPC).

SGI Altix ICE es el primer sistema blade del mercado que incorpora el último chipset Intel® 5400 (Seaburg) con procesadores Intel® Xeon® Dual y Quad Core. Las nuevas opciones blade incrementan la densidad de prestaciones de la plataforma Altix ICE, incluyendo mayores prestaciones en memoria, ancho de banda e interconexión, así como un entorno de gestión de cluster optimizado. Los nuevos blades también utilizan la tecnología de altas prestaciones InfiniBand de nueva generación.

"Este anuncio demuestra que SGI Altix ICE está madurando rápidamente como plataforma HPC", ha declarado Bill Mannel, Director de Marketing de Servidores de SGI. "Estas últimas mejoras del Altix ICE permiten a las organizaciones implementar soluciones lo suficientemente flexibles como para adaptarse a sus flujos de trabajo y a sus presupuestos, a la vez que maximizan las prestaciones y la productividad. Con la plataforma Altix ICE, que permite que incluso sistemas de gran escala estén instalados y funcionando rápidamente, SGI ofrece a sus usuarios ventajas muy rápidas ya que éstos pueden beneficiarse de un retorno de la inversión en menos tiempo."

Más flexibilidad con los nuevos blades SGI Altix ICE
SGI añade dos nuevos blades a su actual plataforma SGI® Altix® ICE 8200. Las nuevas opciones ofrecen a los clientes la flexibilidad de optimizar la configuración para obtener las mayores prestaciones de ancho de banda o para adaptarse mejor al presupuesto, con el fin de conseguir una óptima relación precio/prestaciones.

• Opción de Prestaciones. Esta nueva opción se caracteriza por conexión InfiniBand dual-plane que reduce la congestión del tráfico de la red y mejora el ancho de banda. Los procesos MPIs (interfaces de paso de mensajes) con capacidades dual-rail se benefician del diseño de la arquitectura, permitiendo una transferencia más rápida y eficiente de mensajes grandes y pequeños. Los clientes pueden elegir entre Hypercube (el mejor para los trabajos MPI en un número de nodos más grande) o topología Fat Tree (ideal para trabajos MPI en un número de nodos menor).

• Opción Precio/Prestaciones. Equilibra ancho de banda con restricciones presupuestarias. Esta nueva opción utiliza una conexión InfiniBand single-plane, junto con la posibilidad de elegir entre Hypercube o topología Fat Tree.

Ambas opciones incluyen una red Gigabit Ethernet separada para comunicaciones administrativas, maximizando aún más la cantidad de ancho de banda disponible para datos y tráfico de E/S.

Los nuevos blades también se benefician del eficiente diseño energético y de refrigeración de la plataforma SGI Altix ICE. De hecho, ocho instalaciones del Altix ICE figuran entre el 10 por ciento superior de los 500 supercomputadores más eficientes en consumo energético de todo el mundo, de acuerdo con la lista Green 500 publicada en febrero.

Mayor Control, Flexibilidad y Fiabilidad con un Entorno Mejorado
Además, ahora los blades SGI Altix ICE se pueden beneficiar de las potentes funcionalidades de red disponibles a través de SGI ProPack for Linux®. Los clientes de Altix ICE pueden utilizar ProPack para ejercer control granular sobre el rendimiento y las prestaciones de E/S. Por ejemplo, dependiendo de las necesidades de una aplicación o flujo de trabajo específico, los usuarios pueden agregar el ancho de banda InfiniBand de un sistema o separar el tráfico de E/S del tráfico de los datos.

SGI también ha mejorado la herramienta de gestión de cluster SGI Tempo. A través de un innovador Entorno de Gestión Jerárquica, Tempo permite a los administradores de sistemas gestionar una serie de redes anidadas que pueden utilizar grandes despliegues de un modo altamente distribuido. Restringiendo el tráfico dentro del rack, o incluso dentro de los mismos blades, mantiene el tráfico superfluo fuera de la red.

Con la función de arranque sin disco de Tempo, los usuarios, además, pueden arrancar simultáneamente todos los blades, permitiendo arrancar uno o múltiples racks en menos de cinco minutos. Los nodos individuales también se pueden encender o apagar de manera individual dentro del cluster, lo que permite a los administradores ahorrar energía apagando los nodos que no se utilizan. Tempo soporta entornos que proporcionan servicio a decenas o cientos de usuarios, así como miles de nodos, incorporando múltiples aplicaciones y sistemas operativos. Con todo ello, los administradores pueden gestionar todo el entorno como si se tratara de un único sistema.

A partir de este verano, los sistemas SGI Altix ICE proporcionarán nuevos niveles de fiabilidad, incorporando funcionalidades de failover en la próxima versión de SGI ProPack. Con esta nueva funcionalidad, las aplicaciones soportadas por la herramienta de paso de mensajes de SGI (SGI Message Passing Toolkit, MPT) permanecerán operativas incluso cuando se desenchufen los cables de un Altix ICE. SGI Tempo también incorporará características que soporten una mayor disponibilidad, incluyendo la capacidad de intercambiar blades del Altix ICE en caliente y volverlos a poner en modo operativo automáticamente, capacidad de disponer de sustitutos idénticos (en frío) para los nodos de administración, y más opciones de configuración del sistema de ficheros raíz del nodo de computación para mejorar los tiempos de recuperación.

Incrementando el número de implementaciones de alto perfil
Desde que se anunció la plataforma Altix ICE hace un año, SGI ha estado implementando estos sistemas en algunos de los entornos más exigentes del mundo. Entre ellos:

• El Encanto, en el Estado de Nuevo Méjico, un sistema SGI Altix ICE con 14.336 cores y 28 Terabytes (TB) de memoria, clasificado como el tercer supercomputador más potente del mundo, estuvo instalado y funcionando en 48 horas desde que se entregó en las instalaciones de Intel Corporation en Rio Rancho, N.M.

• SGI está implementando un sistema de supercomputación de 25.000 cores en dos instalaciones para la Alianza Alemana del Norte para el Avance de la Computación de Alto Rendimiento (HLRN). La complejidad de la computación, que incorporará los blades SGI Altix ICE, incrementará los actuales recursos HPC 60 veces.

• El Equipo de Fórmula 1 Honda Racing, basado en Brackley, Inglaterra, adquirió un sistema SGI Altix ICE para ejecutar aplicaciones de dinámica de fluidos computacional, permitiendo estudios aerodinámicos en preparación para la temporada 2008 de Fórmula 1.

"Con Altix ICE, el número de modelos CFD de vehículo completo que seremos capaces de procesar se puede multiplicar por cinco, lo que es clave para incorporar prestaciones al vehículo," ha declarado Henrik Diamant, Jefe de CFD del Equipo de Fórmula 1 Honda Racing. "Si podemos incrementar el rendimiento semanal de partes analizadas, somos capaces de identificar esas fracciones de segundo que podrían darnos en última instancia una ventaja frente a los competidores."

Todas las opciones blade de Altix ICE están disponibles actualmente. Para más información sobre SGI Altix ICE, se puede acceder a: www.sgi.com/products/servers/altix/ice/.

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Silicon Graphics, también conocida como SGI, es líder en computación de alto rendimiento. SGI dispone de una completa gama de soluciones de almacenamiento y de servidores de altas prestaciones, así como de unos servicios profesionales y de soporte líderes en la industria, que permiten a sus clientes superar complejos retos de flujos de trabajo y colaborar en los avances científicos, la innovación y la transformación de la información. El objetivo de SGI es ayudar a sus clientes a superar sus retos informáticos, tanto mejorando la calidad de vida a través del descubrimiento de nuevos fármacos, como diseñando y fabricando vehículos y aviones más seguros y eficientes, estudiando la climatología mundial, proporcionando tecnología para seguridad nacional y defensa, o ayudando a las empresas a gestionar grandes volúmenes de datos. Con oficinas en todo el mundo, la sede de la compañía está en Sunnyvale, California, y su página web es www.sgi.com.

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