Estudios de dinámica de fluidos realizados sobre un servidor SGI Altix ayudan a reducir la resistencia al agua.

Cuando los entusiastas del deporte recuerden los Juegos Olímpicos de Pekín rememorarán el hecho histórico de que un mismo nadador, Michael Phelps, ganó ocho medallas de oro en ocho días. Pero también podrían recordar el 2008 como el año en que la natación y la supercomputación se unificaron. Los nadadores de EE.UU. y de todo el mundo batieron récords y consiguieron medallas utilizando diseños de trajes de baño de élite Fastskin® LZR Racer® de Speedo diseñados en parte sobre supercomputadores SGI.

Hace más de dos años, el departamento AQUALAB de desarrollo e investigación de la compañía Speedo incorporó potentes sistemas SGI® Altix® para mejorar el diseño de sus trajes de baño de siguiente generación. Los ingenieros realizaron análisis de dinámica de fluidos computacional (CFD) para comprender mejor como optimizar el flujo de agua alrededor del cuerpo del nadador y así crear los diseños y los materiales que proporcionasen a los atletas una ventaja competitiva.

Junto con pruebas de agua y de túnel del viento, los análisis CFD formaron parte de una aproximación científica al diseño del producto que finalmente condujo a la creación del Fastskin LZR Racer, caracterizado por un 5 por ciento menos de resistencia al contacto con el agua que el anterior bañador creado por Speedo en 2007, el Fastskin® FS-Pro.

Principales ventajas aportadas por la tecnología a los nadadores:

• Los investigadores creen que los nadadores consiguen mejores resultados con trajes de baño que hacen al cuerpo más aerodinámico y canalizan el flujo de agua alrededor de él, a la vez que reducen la resistencia

• El modelado CFD muestra cómo el agua fluye alrededor del cuerpo. Se han diseñado trajes de baño diferentes para atletas femeninos y masculinos debido a que la CFD ha determinado que las mujeres producen un flujo más separado, en el que el agua realmente deja la superficie del nadador

• La arquitectura de los sistemas SGI Altix acelera el proceso de diseño, acortando el tiempo de acceso a los datos y de ejecución. Esto hace que los sistemas SGI Altix sean la plataforma adecuada para análisis complejos de CFD para el diseño de trajes de baño, coches, aviones o cohetes de siguiente generación

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